葉酸（Folic Acid），又稱維生素 B9，最早由菠菜葉中純化而來，因而命名為「葉酸」。 葉酸是人體的必需維生素，有助於紅血球、核酸與核蛋白形成，也有助於胎兒的正常發育與生長。然而葉酸作為水溶性維生素，會隨著排汗和排尿從體內流失，因此需要每日額外進行補充。
市售常見傳統合成葉酸屬於「非活性型態」，必須經過體內四道轉換程序，才能轉化為具有生物活性的 L-5-甲基四氫葉酸（L-5-MTHF，通稱「活性葉酸 5-MTHF」）。 然而，多項研究顯示，在轉換過程中，部分葉酸可能未被完全代謝並在體內累積。對孕婦、葉酸轉化能力較低者（如 DHFR 二氫葉酸還原酶活性不足者）或缺乏 MTHFR 亞甲基四氫葉酸還原酶的人（如具有 MTHFR 基因缺陷者），這些未代謝葉酸的累積，不僅可能干擾葉酸的正常作用，甚至對健康造成長期影響，並潛藏未來 20 年的健康風險。
❶ 又稱為維生素 B9，人體無法自行合成。
❷ 食物來源主要為植物，包括綠色蔬菜如菠菜、芽甘藍、花椰菜、龍鬚菜、蘿蔔、豆類。動物來源主要是肝臟 ( 葉酸儲存處 )、乳酪。
❸ 食物來源的葉酸易被氧化。
❹ 烹煮、食物製備或加工時會流失 50~95% ( 不耐熱、水溶性 )。
❺ 維生素 B9 經烹飪過程容易流失，例如牛肉，用水煮約流失 41%，用炒的則約流失 50%。
